El propósito del libro es llamar la atención sobre la problemática de la familia, que ha adquirido inusitada relevancia en nuestros días, dada la trascendencia de los hechos acaecidos, la proyección de graves interrogantes y la incertidumbre inédita que se cierne sobre el futuro del parentesco en nuestras sociedades.

He abordado la elaboración de este libro desde un enfoque en parte estructuralista, pero sobre todo intencionalmente científico y críticamente filosófico. A modo de mefáfora, los cuatro capítulos serían como los movimientos de una sinfonía, no de sonidos, sino de ideas, donde se van desplegando, y a veces reiterando, temas antroposociales, históricos, políticos, éticos, que giran en torno al eje común del parentesco, la familia, el matrimonio y su destino. Continuando con el símil, el libro vendría a hacer las veces de partitura.

De hecho, en los últimos decenios, las relaciones sociales han experimentado mutaciones impresionantes en lo que respecta a las costumbres sexuales, al matrimonio, la familia y el parentesco. Sus consecuencias no son privadas, sino que reflejan profundas interacciones entre el comportamiento individual y las estructuras globales de la sociedad.

Los capítulos del libro se hallan agrupados en tres partes. La primera compendia y somete a examen los argumentos en contra de la religión, en una mirada panorámica al contexto actual de notorios intelectuales conocidos por hacer apología del ateísmo, unos pertenecientes a los dominios de las ciencias, otros al ámbito de la filosofía en un sentido amplio. Al tratar sobre esto, se somete a revisión la reiterada e irresuelta polémica entre ciencia y religión, para comprobar que casi siempre se resiente de un mal planteamiento por ambos lados. En efecto, sorprende el paradójico uso anticientífico de la ciencia y el dogmatismo habitualmente reinante, que impide todo verdadero diálogo.

La segunda parte se adentra en la búsqueda de las bases teóricas,. Toma como punto de partida el hecho de que la religión, en su significado más general, constituye un comportamiento propio de la especie humana, expresado en diferentes registros. Por lo tanto, es necesario indagar, en primer lugar, su anclaje bioantropológico, es decir, el enraizamiento de la religión en la naturaleza humana, entendida como resultado de la evolución biológica. Es imprescindible, además, centrarse en la religión como sistema sociocultural, con su estructura, funciones y evolución, puesto que la condición humana solo se realiza en el terreno de la historia y despliega sus configuraciones por medio de la cultura. No cabe obviar ni omitir que, más allá de los genes y más acá de las personas, existen sistemas culturales y se da una evolución cultural. Al mismo tiempo, es importante observar el modo como opera la religión a escala individual, pues el individuo no se limita a ser un espécimen de la especie natural, ni tampoco un clónico socio de su cultura, sino que cuenta con un ámbito propio de autonomía y sentido.

La tercera y última parte recoge varios estudios monográficos, cuodlibetales, sobre temas surgidos incidentalmente: la fenomenología de la religión en Mircea Eliade, el problema de Dios en la filosofía de Edgar Morin; la problemática del laicismo vista en los planos teórico, legal y político; el sistema islámico a la luz del análisis históricocrítico; y la homología estructural entre la teocracia islámica y el totalitarismo moderno.

Nadie negará que el pensamiento tópico y más extendido acerca de la religión está enormemente falto de clarificación desde los conceptos y los términos más elementales. Las palabras más básicas del lenguaje religioso, como la fe, lo sagrado, lo divino, aparecen tan gastadas y, a veces, tan sobrecargadas emocionalmente en positivo, o en negativo, que parecen haber perdido todo significado común e inteligible para la mayoría de los hablantes. De ahí que abordar el estudio de la religión y debatir sobre su temática resulte algo así como aventurarse en un peligroso campo de minas, que harán saltar por los aires cualquier avance. Hay que ir con sumo cuidado y con decisión. Desde los prolegómenos y los primeros pasos, la mínima disciplina exigible requiere una buena disposición a tomar conciencia de las propias opciones, abordar los temas con un tratamiento no neutro, pero sí lo más desapasionado, y con el empleo de métodos que favorezcan la mayor objetividad posible.

Este libro se propone ofrecer un mejor conocimiento del islam, en cuanto sistema semiótico, teniendo en cuenta el examen de las fuentes fundacionales, sobre todo el Corán, sin perder de vista los hadices y la biografía de Mahoma. El enfoque no mira a probar ninguna opción de fe, ni tampoco a atacarla. El método se atiene a la regla de averiguar, en lo posible, qué dicen los textos y qué ocurrió realmente en la historia. Ante todo, el principal problema será dilucidar la verdadera naturaleza del islam, a partir de análisis temáticos centrados en el texto coránico, a la luz de las investigaciones de los especialistas mejor reconocidos.

El volumen consta de tres partes. La primera señala 1) la necesidad de conocer el islam en nuestros días y 2) expone brevemente cuáles son los métodos histórico-críticos aplicados al estudio. La segunda parte investiga el origen y la formación del sistema islámico: 3) las fuentes y la historia califal de los orígenes, 4) la historia científica de la génesis del islam, 5) la genealogía macabea, zelota y nazarena, 6) el protoislam nacido del mesianismo judío nazareno. La tercera parte examina los fundamentos de esta religión: 7) el Corán como libro divino del islamismo, 8) las estructuras fundamentales del sistema islámico, 9) Mahoma en la historia y en el mito, y 10) los creyentes como un pueblo sumiso a Mahoma.

El sistema islámico, en sus orígenes, adoptó los axiomas y numerosos temas del judaísmo, con sus escrituras y su lenguaje religioso. Y luego, tras su ruptura con el judaísmo, los reorganizó para autonomizarse. En este libro, la investigación se centra sobre todo en textos, y analiza cuestiones históricas, antropológicas, filosóficas y teológicas, típicas del islamismo como sistema. El respeto a las personas no puede implicar que se desista del examen crítico de cualquier sistema de ideas. No sería responsable intelectualmente callar lo que la realidad exige que se diga, ni tergiversar los significados mediante una hermenéutica más pendiente de los intereses que de la verdad.

Estas páginas desarrollan un examen histórico-crítico de los componentes míticos, rituales y éticos del sistema islámico.  La primera parte estudia, en el Corán, las figuras de Dios, Abrahán, Moisés, María y Jesús. La segunda parte expone la trama de los ritos islámicos: profesión de fe, rezos, tributos, ayunos, peregrinaciones, circuncisiones, múltiples prohibiciones y prescripciones alimentarias e indumentarias, sacrificios animales y humanos. Y la tercera parte profundiza en las normas prácticas que rigen la política teocrática, el matrimonio coránico, el estatuto de inferioridad femenina, la hostilidad hacia judíos y cristianos, y la obligación de la guerra por la fe contra los infieles.