La guerra de 1.300 años de España: del grano de mostaza de Pelayo a la traición de hoy

«Cristo es nuestra esperanza de que, a partir de esta pequeña montaña, se restaure el bienestar de España» —Pelayo, 28 de mayo de 722.

Hace más de 1.300 años, el 28 de mayo de 722, se libró una batalla poco conocida pero profundamente importante, que marcó el tono de los siguientes ochocientos años de «convivencia» cristiano-musulmana en España: la batalla de Covadonga.

Para apreciar su significado, debemos remontarnos once años antes, a 711, cuando árabes y africanos, ambos bajo el estandarte del islam, «invadieron impíamente España para destruirla», por citar la Crónica mozárabe de 754. Una vez en suelo europeo, «arruinaron hermosas ciudades, incendiándolas; condenaron a la cruz a señores y hombres poderosos, y degollaron con la espada a jóvenes y niños».

Tras enfrentarse y derrotar a los nobles visigodos de España en la decisiva batalla de Guadalete —«jamás hubo en Occidente una batalla más sangrienta que esta», escribió el cronista musulmán al-Hakam, «pues los musulmanes no apartaron de ellos [los cristianos] sus cimitarras durante tres días»—, los invasores continuaron penetrando hacia el norte de España, «sin pasar por un lugar sin reducirlo y apoderarse de su riqueza, pues Alá Todopoderoso había golpeado de terror los corazones de los infieles».

Tal terrorismo se cultivaba de forma intencionada, en consonancia con el Corán (3,151; 8,12; etc.). Por ejemplo, los invasores degollaban, cocinaban y fingían comer —o realmente comían— a cautivos cristianos, mientras liberaban a otros que, horrorizados, huían e «informaban a las gentes de al-Ándalus [España] de que los musulmanes se alimentaban de carne humana», contribuyendo así «en no poca medida a acrecentar el pánico de los infieles», escribió al-Maqqari, otro cronista musulmán.

Contrariamente a la afirmación de que España capituló con facilidad, de que razonó que el dominio árabe no era peor y acaso más benévolo que el de los visigodos, incluso los cronistas musulmanes señalan cómo «los cristianos se defendieron con el mayor vigor y resolución, y grande fue el estrago que causaron en las filas de los fieles».

En Córdoba, por ejemplo, cierto número de visigodos principales y sus gentes se atrincheraron en una iglesia. Aunque «los sitiados no tenían esperanza alguna de liberación, fueron tan obstinados que, cuando se les ofreció la salvación a condición de abrazar el islam o de pagar la yizia, se negaron a rendirse, y, al ser incendiada la iglesia, todos perecieron entre las llamas», escribió al-Maqqari, añadiendo que las ruinas de esta iglesia se convirtieron en lugar de «gran veneración» para las generaciones posteriores de españoles «por el valor y la entereza mostrados en la causa de su religión por quienes murieron en ella».

Al final, los españoles autóctonos tenían dos opciones: someterse al dominio musulmán o «huir a las montañas, donde se exponían al hambre y a diversas formas de muerte», según un cronista cristiano temprano.

Pelagio, más conocido como Pelayo (685-737), pariente y «espatario» (portador de espada) del rey Rodrigo, y superviviente de Guadalete, siguió ambas estrategias. Tras la batalla, se retiró al norte, donde el dominio musulmán era aún precario, pero finalmente consintió en convertirse en vasallo de Munuza, un caudillo musulmán local. Mediante alguna «estratagema», Munuza «se casó» con la hermana de Pelayo, asunto al que el espatario «de ningún modo consintió», según la Crónica de Alfonso III.

Habiendo manifestado su disgusto por la captura de su hermana, y habiendo dejado de pagar la yizia (tributo), se envió a unos musulmanes «a prenderlo a traición» y traerlo de regreso «atado con cadenas». Incapaz de combatir a la avalancha de árabes y africanos «por ser tan numerosos», Pelayo «subió a un monte» y «se unió a cuantos halló apresurándose a reunirse».

Allí, en los más profundos recovecos de las montañas de Asturias —el único lugar libre que quedaba en la península ibérica—, los fugitivos cristianos reunidos proclamaron a don Pelayo su nuevo rey. Así nació, en 722, el Reino de Asturias.

«Al oír esto, el rey [el gobernador musulmán de Córdoba], movido por una furia insensata, ordenó que un ejército muy numeroso saliera de toda España» para someter a los rebeldes infieles. Los invasores —180.000 de ellos, si se ha de dar crédito a los cronistas— rodearon la montaña de Pelayo.

Enviaron a Opas, obispo o noble visigodo que se había sometido al dominio musulmán, a razonar con él a la boca de una profunda caverna: «Si cuando todo el ejército de los godos estaba reunido», comenzó Opas, «no pudo sostener el ataque de los ismaelitas [en Guadalete], ¿cuánto mejor podrás defenderte tú en la cima de este monte? A mí me parece difícil. Más bien, atiende a mi advertencia y aparta tu alma de esta resolución, para que puedas gozar de muchos bienes y disfrutar de la alianza de los caldeos [árabes]».

«No me asociaré con los árabes en amistad, ni me someteré a su autoridad», fue la réplica de Pelayo. Entonces el rebelde hizo una profecía que se cumpliría a lo largo de casi ocho siglos:

«¿No has leído en las divinas Escrituras [p. ej., Marcos 4,30-31] que la Iglesia de Dios se compara a un grano de mostaza y que será de nuevo enaltecida por la misericordia divina?»

Opas afirmó que así era. Continuó el rebelde:

«Cristo es nuestra esperanza de que, a través de esta pequeña montaña que ves, se restaure el bienestar de España y el ejército del pueblo godo. […] Ahora, pues, confiando en la misericordia de Jesucristo, desprecio a esta multitud y no la temo. En cuanto a la batalla con que nos amenazas, tenemos por nosotros un abogado en presencia del Padre, esto es, el Señor Jesucristo, capaz de librarnos de estos pocos».

Allí, en Covadonga —que significa «Cueva de la Señora»—, se entabló la batalla en el verano de 722.

Una lluvia de piedras cayó sobre los musulmanes en los angostos desfiladeros, donde su número de nada servía y solo causaba confusión. En medio del caos, Pelayo y su pequeña banda de rebeldes desesperados se lanzaron desde sus cuevas y escondrijos e hicieron gran mortandad entre ellos; a quienes huían de la matanza los perseguían y abatían otros montañeses, ahora envalentonados. «Se asestó un golpe decisivo al poder moro», escribió un historiador del siglo XIX. «La marea incontenible de la conquista quedó contenida. Los españoles cobraron ánimo y esperanza en su hora más oscura, y el sueño de la invencibilidad musulmana se rompió».

Según el historiador de la Reconquista Joseph O’Callaghan, «Covadonga se convirtió en el símbolo de la resistencia cristiana al islam y en una fuente de inspiración para quienes, en palabras atribuidas a Pelayo, habrían de lograr la salus Spanie, la salvación de España».

Se hicieron varios intentos musulmanes posteriores, incluidas tres grandes campañas, por conquistar el montañoso reino de Asturias, y los «cristianos del norte apenas conocían el significado del reposo, la seguridad o cualquiera de las comodidades de la vida», observó el historiador Louis Bertrand. Las constantes incursiones de la yihad crearon una agreste zona fronteriza que discurría aproximadamente a lo largo del río Duero. Esta se convirtió en «un territorio donde uno [el musulmán] combate por la fe», escribió un musulmán medieval. Como afirmó Ibn Jaldún, todo gobernante musulmán de al-Ándalus estaba obligado «a hacer la yihad en persona y con sus ejércitos al menos una vez al año».

Los musulmanes devastaron intencionadamente la región —que más tarde apodaron «el Gran Desierto»— situada entre ellos y Asturias. Bertrand lo detalla:

«Para mantener a los cristianos [del norte] en su sitio no bastaba con rodearlos de una zona de hambre y destrucción. Era preciso, además, ir a sembrar el terror y la matanza entre ellos. Dos veces al año, en primavera y en otoño, un ejército salía de Córdoba para ir a hostigar a los cristianos, destruir sus aldeas, sus puestos fortificados, sus monasterios y sus iglesias, salvo cuando se trataba de expediciones de mayor envergadura, que implicaban asedios y batallas campales. En el caso de expediciones meramente punitivas, los soldados del califa se limitaban a destruir las cosechas y a talar los árboles. […] Si se tiene presente que este bandidaje era casi continuo, y que esta furia de destrucción y exterminio se consideraba obra de piedad —era una guerra santa contra los infieles—, no es de extrañar que regiones enteras de España quedaran irremediablemente estériles. Esta fue una de las causas capitales de la deforestación que la península aún padece. Con qué salvaje satisfacción y en qué piadosos acentos nos relatan los analistas árabes esas incursiones al menos bienales. Una frase típica para alabar la devoción de un califa es esta: “Penetró en territorio cristiano, donde causó devastación, se entregó al pillaje y tomó prisioneros”. […] Al mismo tiempo que eran devastadas, regiones enteras quedaban despobladas. […] La prolongada presencia de los musulmanes fue, por tanto, una calamidad para este desdichado país de España. Con su sistema de incursiones continuas la mantuvieron durante siglos en una condición de bandidaje y devastación».

Aun así, el grano de mostaza no perecería. «Una chispa vital seguía viva», escribió Edward Gibbon; «algunos fugitivos invencibles prefirieron una vida de pobreza y libertad en los valles de Asturias; los recios montañeses rechazaron a los esclavos del califa».

Es más, «todos los descontentos con la dominación mora, todos los que se aferraban a la esperanza de un renacer cristiano, todos los que detestaban a Mahoma» se sintieron atraídos por aquella vida de pobreza y libertad, como lo expresó el historiador del siglo XIX Henry Edward Watts. A mediados del siglo VIII, la «chispa vital» se había extendido hasta abarcar todo el noroeste de la península.

A lo largo de los tres siglos siguientes, varios reinos cristianos —Galicia, León, Castilla, Navarra, Aragón y Cataluña, cuya importancia y nombres se transformaron y mudaron con los vaivenes de la historia— surgieron a partir del grano de mostaza astur o junto a él. Hicieron lentos pero constantes progresos contra las fuerzas del islam.

Finalmente, en 1085, y tras casi 400 años de ocupación musulmana, los cristianos recuperaron la antigua capital visigoda, Toledo. A lo largo del siglo siguiente llegaron de África no una, sino dos masivas nuevas invasiones: la primera bajo los almorávides, la segunda bajo los almohades. Ambas estaban entregadas a la yihad (de un modo que haría parecer tibio al Estado Islámico).

Siguió un tira y afloja entre cristianos y musulmanes hasta 1212, cuando ambas fuerzas se enfrentaron en la sumamente decisiva batalla de las Navas de Tolosa. La victoria fue para los cristianos. Una tras otra, ciudades largamente en poder musulmán fueron liberadas por los vencedores: Córdoba, durante siglos capital de la España musulmana, en 1236; Valencia en 1238; y Sevilla en 1248.

Así como los musulmanes habían «purificado» durante siglos las ciudades e iglesias cristianas capturadas «de la inmundicia de la idolatría y […] de las manchas de la infidelidad y el politeísmo», ahora, ojo por ojo, los conquistadores y clérigos cristianos se entregaron a elaboradas ceremonias mediante las cuales mezquitas y ciudades quedaban «limpias de la inmundicia de Mahoma» —frase omnipresente en las crónicas de la reconquista de ciudades musulmanas—, mientras los relatos musulmanes se lamentaban por las «moradas vaciadas del islam» y por las «mezquitas […] en las que [ahora] solo se hallan campanas y cruces».

Solo quedaba el remoto reino musulmán de Granada, en el extremo más meridional de la península. Rodeada de terreno montañoso y con el mar a su espalda, Granada estaba bien fortificada, era inaccesible y permanecía aislada del resto de Iberia. Además, las luchas intestinas cristianas estallaban con frecuencia, a medida que Castilla, Aragón y Portugal pugnaban cada vez más por el poder.

El día de Navidad de 1481, los musulmanes de Granada asaltaron una fortaleza cristiana cercana y degollaron a cuantos había en ella. El rey Fernando y la reina Isabel declararon la guerra, para que «la cristiandad pudiera verse librada de esta continua amenaza a sus puertas», según explicaron, y para que «estos infieles del reino de Granada [fueran] echados y expulsados de España» de una vez por todas. Tras una década de campañas militares y asedios, Granada finalmente se rindió, el 2 de enero de 1492.

«Después de tanto trabajo, gasto, muerte y derramamiento de sangre», escribió la pareja real, «este reino de Granada, que estuvo ocupado por los infieles durante más de setecientos ochenta años», había sido liberado.

Y todo ello se cumplió gracias al grano de mostaza astur de Pelayo, plantado hace más de 1.300 años en esta misma fecha de la historia.

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Aun así, aquel viejo adagio —quienes olvidan la historia están condenados a repetirla— ha venido a cobrarse su precio.

Desde hace ya muchos años, hordas de inmigrantes musulmanes llegados por mar desde el norte de África vienen entrando ilegalmente e inundando el territorio español. En 2020, 23.000 inmigrantes llegaron a las islas Canarias de España, lo que representó un aumento del 234 por ciento de su población. En un solo día de 2021, unos 6.000 norteafricanos llegaron a Ceuta «por mar, ya fuera a nado o en embarcaciones neumáticas, todo ello con el fin de alcanzar finalmente la Europa continental».

Una vez llegados a territorio español, tales inmigrantes incurren invariablemente en conductas desagradables y abiertamente delictivas, como la violación en grupo; también crean enclaves, o ribats, donde la policía teme adentrarse. Los delitos violentos dirigidos contra iglesias y cristianos son especialmente frecuentes.

Entre los peores ataques terroristas de inmigrantes musulmanes figuran los atentados de los trenes de Madrid de 2004 (191 muertos), el atropello con furgoneta en Las Ramblas de Barcelona y los ataques de Cambrils de 2017, que mataron a 16 personas e hirieron a 150, así como el asalto a iglesias de Algeciras de 2023, cuando un inmigrante que blandía un machete atacó dos iglesias, hiriendo de gravedad al sacerdote de una de ellas y degollando a un sacristán de la otra (los medios españoles respondieron estúpidamente diciendo a los españoles que no «exageraran», ya que los cristianos también han matado en la época de las Cruzadas).

A pesar de todo ello —por no hablar de la historia antes mencionada—, el gobierno español anunció recientemente que regularizaría a unos 500.000 inmigrantes ilegales del norte de África (aunque la cifra podría ser el doble).

En otras palabras, los invasores musulmanes del norte de África siguen la misma estrategia que condujo a la conquista islámica de la España cristiana en el siglo VIII.

La única diferencia es que, mientras los cristianos de la España medieval lucharon en su día con uñas y dientes por su fe y su libertad, sus descendientes hacen hoy todo lo posible por acoger y allanar el camino a sus antiguos —y futuros— amos musulmanes.

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