En 2022, 5.621 cristianos de todo el mundo fueron "asesinados por motivos relacionados con la fe". Otros 4.542 cristianos fueron detenidos o arrestados ilegalmente y 2.110 iglesias fueron atacadas, muchas de ellas destruidas. En general, la persecución global contra los cristianos sigue siendo más alta que nunca, con 360 millones de creyentes que sufren altos niveles de discriminación y violencia.

Estos son algunos de los hallazgos de la Lista del Observatorio Mundial-2023, que fue publicada recientemente por la organización humanitaria internacional Puertas Abiertas. Cada año, el informe clasifica las 50 naciones principales donde los cristianos son más perseguidos por su fe mediante el uso de datos de aproximadamente 4.000 trabajadores de campo y expertos externos para cuantificar y analizar la persecución en todo el mundo.

Analizando algunos números, el informe encuentra que, en promedio, uno de cada siete cristianos (14%) es perseguido en todo el mundo. En África, ese número aumenta a uno de cada cinco (20 %), mientras que en Asia llega a dos de cada cinco, lo que significa que un 40 % de todos los cristianos son perseguidos allí.

Los cristianos sufren "niveles extremos de persecución" en 11 de las 50 naciones. Esto va desde ser asaltado, violado, encarcelado o asesinado por haber sido identificado como cristiano o por asistir a una iglesia (generalmente clandestina).

Esas naciones y su respectiva clasificación son: 1) Corea del Norte, 2) Somalia, 3) Yemen, 4) Eritrea, 5) Libia, 6) Nigeria, 7) Pakistán, 8) Irán, 9) Afganistán, 10) Sudán, 11) India.

En el puesto número 1, la peor nación en términos absolutos es Corea del Norte, "con los niveles más altos de persecución jamás vistos", dice el informe:

"Si las autoridades los descubren, los creyentes son enviados a campos de trabajo como prisioneros políticos donde las condiciones son atroces, o son asesinados en el acto, y sus familias también compartirán su destino. Los cristianos no tienen absolutamente ninguna libertad... Una nueva 'ley de pensamiento antirreaccionario' deja muy claro que ser cristiano o poseer una Biblia es un delito grave y será severamente castigado."

Sin embargo, la mayor parte de la "persecución extrema" impuesta a los cristianos, en 9 de las 11 peores naciones, sigue proviniendo de la opresión islámica o tiene lugar en naciones de mayoría musulmana. Esto significa que aproximadamente el 80% de la peor persecución en todo el mundo tiene lugar en nombre del islam.

Esta tendencia afecta a toda la lista, no solo a los 11 principales: la persecución que experimentan los cristianos en 39 de las 50 naciones también proviene de la opresión islámica o ocurre en naciones de mayoría musulmana. La gran mayoría de estas naciones se rige por alguna forma de saría (ley islámica). Puede ser aplicada directamente por el gobierno o la sociedad o, con más frecuencia, por ambos, aunque las sociedades –miembros de la familia furiosos porque unos parientes que se han convertido al cristianismo– tienden a ser más celosas en su aplicación.

Además, aunque la persecución en Corea del Norte es peor, al menos hay una luz al final del túnel para los cristianos de esa nación, ya que su maltrato está totalmente relacionado con el régimen de Kim Jong-un. Una vez que este se haya ido, Corea del Norte bien puede volverse como Corea del Sur, donde el cristianismo está floreciendo. Por otro lado, la persecución musulmana de los cristianos es perenne, existencial y trasciende con mucho a este o aquel régimen o gobernante. Es parte de la historia, las doctrinas y la composición sociopolítica del islam, de ahí su tenacidad y ubicuidad.

En la peor de las naciones musulmanas, el cristianismo ha sido tan exterminado a lo largo de los años que no hay cristianos autóctonos a los que perseguir, solo conversos-apóstatas que, según la mayoría de las interpretaciones de la ley islámica, merecen la muerte.

En Somalia (#2), por ejemplo, "los imanes en las mezquitas y madrazas declaran públicamente que no hay lugar para el cristianismo, los cristianos o las iglesias. El grupo insurgente violento al-Shabab ha expresado repetidamente su deseo de erradicar a los cristianos del país. Los cristianos de origen musulmán son considerados objetivos de alto valor y pueden ser asesinados en el acto si son descubiertos".

De manera similar, en Yemen (#3), "La población es abrumadoramente musulmana y es ilegal convertirse del islam al cristianismo":

"Los cristianos yemeníes conversos corren un gran riesgo de ser asesinados, no solo condenados al ostracismo o expulsados, por sus familias, clanes y tribus. Grupos extremistas islámicos como al-Qaeda y el llamado Estado Islámico amenazan de muerte a los llamados "apóstatas", si no regresan al islam. En otras zonas, incluidas las controladas por los hutíes, los convertidos corren el riesgo de ser encarcelados. Según los informes, en los centros de detención, los detenidos cristianos han sufrido tortura física y mental.

En la mayoría de las naciones musulmanas de la lista, uno u otro, o los tres segmentos de la sociedad (autoridades musulmanas, turbas musulmanas o terroristas musulmanes) persiguen a los cristianos en diversos grados.

En Libia (#5), los yihadistas son los principales responsables. La nación norteafricana es:

"una tierra sin ley donde tanto los cristianos nativos como los de paso de otros países se enfrentan a una violencia extrema. Sin un gobierno central que mantenga la ley y el orden, los grupos extremistas islámicos militantes y los grupos del crimen organizado ejercen el poder. Tienen como objetivo a los cristianos y los secuestran, y no pocos de ellos han sido asesinados."

Por otro lado, en Irán (#8), que está "gobernado por un régimen islámico cada vez más estricto", las autoridades son los principales responsables:

"Los dirigentes y los miembros de las iglesias domésticas iraníes han recibido largas sentencias de prisión que comportan abusos físicos y mentales. A los cristianos iraníes se les puede prohibir la educación, pueden perder sus trabajos y tener muchas dificultades para volver a encontrar un empleo. Para las mujeres, la situación es aún más precaria, porque la ley iraní les otorga pocos derechos. Por creer en Jesús, es probable que sus maridos las castiguen violentamente o que se divorcien de ellas y les quiten a sus hijos, si se descubre su fe."

En Afganistán (#9), los terroristas islámicos, en los que se incluye a las autoridades, son los principales responsables:

"La toma del poder por los talibanes en agosto de 2021 ha obligado a la mayoría de los cristianos a permanecer en la clandestinidad o abandonar el país por completo. Muchos (si no todos) los grupos domésticos cerraron, y los creyentes se vieron obligados a dejar atrás todo lo que poseían. Más de un año después de la toma del poder por los talibanes, todas las promesas que hicieron sobre el reconocimiento de las libertades han resultado ser falsas. Seguir a Jesús sigue acarreando una sentencia de muerte, si se descubre."

En Pakistán (#7), todos los niveles de la sociedad son responsables de la persecución:

"Los cristianos en Pakistán son considerados ciudadanos de segunda clase y soportan discriminación en todos los aspectos de la vida. Las autoridades reservan para los cristianos trabajos que se consideran bajos, sucios y degradantes, y continúan empujándolos a los márgenes de la sociedad. Carecen de representación adecuada en la política... [y] hay ataques casi constantes contra sus personas. Muchos no se sienten seguros para ir a rezar libremente… Aproximadamente una cuarta parte de todas las acusaciones de blasfemia se dirigen contra los cristianos, que solo representan el 1,8% de la población. El número de casos de blasfemia está aumentando, al igual que el número de niñas cristianas (y de otras religiones minoritarias) que son secuestradas, maltratadas y forzadas a convertirse al islam."

De manera parecida, en Egipto (#35), que sufre en grado "muy alto" en la persecución, los cristianos "informan que las violaciones de la libertad religiosa se experimentan principalmente en la comunidad":

"Los incidentes varían desde mujeres cristianas que son acosadas mientras caminan por la calle, hasta un turba de musulmanes exaltados que obligan a toda una comunidad de cristianos a mudarse del vecindario, dejando sus casas y pertenencias que son confiscadas… El presidente Al-Sisi habla regularmente de manera positiva sobre la comunidad cristiana de Egipto. Sin embargo, la falta de una seria aplicación de la ley y la falta de voluntad de las autoridades locales para proteger a los cristianos los hace vulnerables a todo tipo de ataques, especialmente en el Alto Egipto. La hostilidad comunitaria y la violencia de las turbas, en particular, siguen causando problemas."

Entre algunas de las tendencias destacables, el informe afirma que los cristianos en Oriente Medio han experimentado poca o ninguna mejora desde la pérdida de poder del Estado Islámico (ISIS):

"La iglesia [en Oriente Medio] no ha podido recuperarse después del surgimiento del Estado Islámico y los intentos de los extremistas por acabar con el cristianismo completamente. La discriminación y la opresión, junto con el declive económico paralizante, significan que la iglesia está perdiendo la esperanza, sobre todo para los jóvenes. En la región de Oriente Medio (Líbano, Siria, Irak, Israel/Territorios Palestinos y Jordania), la comunidad cristiana se está reduciendo debido a las privaciones, la discriminación y la persecución. Desde que el grupo Estado Islámico apareció en la escena, los cristianos en esas áreas de Irak y Siria han estado luchando para ganarse la vida. Los jóvenes cristianos, en particular, soportan un alto desempleo y una continua hostilidad…"

En el África subsahariana, "La violencia contra los cristianos… ha alcanzado nuevas cotas":

"Los yihadistas están desestabilizando países en África occidental y central. Países enteros corren el riesgo de colapsar por la violencia extremista. 26 países del África subsahariana se enfrentan a altos niveles de persecución… El movimiento yihadista, que busca expandir la saría en todo el continente, ha obligado a los cristianos a moverse constantemente desde sus hogares a los campos de desplazados o a otros países. La inseguridad derivada de esta experiencia de desplazamientos forzados hace que los cristianos sean aún más vulnerables a nuevas violencias. Las mujeres cristianas, en particular, pueden ser fácilmente blanco de agresiones sexuales, mientras que los hombres tienen más probabilidades de perder la vida."

En la peor de estas naciones subsaharianas, Nigeria (#6), donde existe "una agenda persistente de islamización forzada", los cristianos están experimentando un genocidio:

"La violencia es más generalizada en el norte, donde grupos militantes [musulmanes] como Boko Haram, ISWAP y militantes Fulani infligen asesinatos, lesiones físicas, secuestros y violencia sexual a sus víctimas. Los cristianos son desposeídos de su tierra y de sus medios de subsistencia. Muchos viven como desplazados internos o refugiados. En los estados bajo la saría en el norte de Nigeria, los cristianos soportan discriminación y exclusión como ciudadanos de segunda clase. Los cristianos de origen musulmán se enfrentan además al rechazo de sus propias familias, a la presión para que abandonen el cristianismo y, a menudo, a la violencia física."

Aunque el islam continúa ejerciendo la mayor parte de la persecución, el aumento del nacionalismo religioso en naciones no musulmanas, como Myanmar (#14) [Birmania], también ha provocado que varias naciones que normalmente no están asociadas con la persecución adelanten puestos en la fila. El caso más notable es el de la nación más poblada del mundo, India (#11):

"En los últimos años ha habido un gran aumento en el hinduismo nacionalista, una ideología que cree que solo los hindúes son verdaderos indios…. Un número cada vez mayor de Estados [indios] está implementando leyes contra la conversión, supuestamente para evitar que los hindúes se conviertan a la fuerza a otras religiones, pero, en realidad, a menudo se usan como excusa para acosar e intimidar a los cristianos, que solo se dedican a cosas como distribuir ayuda o tener una reunión de la iglesia en privado. Estas leyes no parecen impedir que se coaccione a los cristianos para volver al hinduismo. Los cristianos experimentan cada vez más la exclusión social en sus comunidades y la discriminación en el lugar de trabajo, a la vez que se difunden falsas acusaciones y habladurías sobre ellos."

En cuanto a la segunda nación más poblada del mundo, China (#16) "el uso de la tecnología de vigilancia digital se está extendiendo, lo que se suma a la persecución y la intimidación. A medida que las herramientas digitales se han vuelto más sofisticadas, también lo ha hecho el gobierno chino. Pekín emplea la censura, la desinformación y la vigilancia constante para aumentar el control sobre los grupos religiosos".

Más bien ominosamente, el informe señala además que

"El modelo de opresión de China se está extendiendo... El aparente éxito de China, especialmente en términos económicos, atrae a muchos dirigentes de todo el mundo. La promesa de crecimiento y prosperidad, además de poder controlar a todos los grupos e individuos percibidos como desviados, ha despertado el interés de dirigentes de todo el mundo, sin importar su trasfondo ideológico."

Quizá la tendencia más preocupante es que, desde que iniciamos la Lista del Observatorio Mundial, la persecución de los cristianos casi se ha duplicado:

"Desde 1993, la Lista del Observatorio Mundial ha revelado la escala y la gravedad de la persecución de los cristianos. En los últimos 30 años, el número de países donde los cristianos sufren niveles altos y extremos de persecución casi se ha duplicado hasta alcanzar los 76 países. Hoy, más de 360 millones de cristianos sufren altos niveles de persecución y discriminación por su fe. Solo en los primeros 50 de la Lista del Observatorio Mundial de Puertas Abiertas, hay 312 millones de cristianos que soportan niveles muy altos o extremos."

El año pasado, en efecto, 360 millones de cristianos por todo el mundo experimentaron "altos niveles de persecución y discriminación". Este número representa un aumento del 6% desde 2021, cuando 340 millones de cristianos experimentaron el mismo grado de persecución; y este número representa un aumento del 31 % desde 2020, cuando 260 millones de cristianos experimentaron el mismo nivel de persecución; y este número representa un aumento del 6% desde 2019, cuando 245 millones experimentaron el mismo nivel de persecución; y este número representa un aumento del 14% desde 2018, cuando la cifra era de 215 millones."

En resumen, la persecución contra los cristianos, que ya era terrible, ha aumentado casi un 70% en los últimos seis años, sin signos de que vaya a disminuir. Por primera vez desde el inicio de la Lista del Observatorio Mundial hace treinta años, Nicaragua (#50) acaba de entrar en la lista.

¿Cuánto tiempo pasará antes de que esta tendencia aparentemente irreversible produzca metástasis incluso en las naciones que actualmente presumen de su libertad religiosa?

FUENTE