En el texto que sigue, detallaré mi aventura con el Corán: por qué lo he traducido a tres lenguas, por qué lo he editado en árabe, y cuáles son las particularidades de esas traducciones y de esa edición árabe.

Para descargar gratuitamente mis traducciones y mi edición árabe del Corán:

http://bit.ly/4oz1OPF

¿Cómo comenzó mi aventura con el Corán?

Adquirí mi primer ejemplar del Corán en un quiosco de Jerusalén cuando tenía 16 años, hace 60 años. Intenté leerlo pero no comprendí nada. Entonces se lo ofrecí al primer musulmán que encontré.

¿Por qué en orden cronológico?

Cuando comencé en Friburgo mi tesis doctoral sobre los no musulmanes en países del Islam, con el caso de Egipto, tuve que regresar al Corán. Durante mi año de estancia en El Cairo para dicha tesis, en 1976-77, comuniqué al profesor Muhammad Ahmad Khalaf-Allah mis dificultades para leer el Corán. Él me respondió que había que leerlo al revés.

¿Al revés? Me explicó entonces que el Corán actual no está ordenado cronológicamente, sino más o menos según la extensión de los capítulos, hallándose relegadas las primeras revelaciones al final del libro. Eso explicaba mis dificultades de lectura. Añadió que acababa de publicar una obra en la que solicitaba que el Corán fuese editado en árabe según el orden cronológico.

De vuelta en Suiza, descubrí que Régis Blachère había publicado en 1949-1951 una traducción francesa del Corán por orden cronológico en dos volúmenes. Blachère retornó al orden actual del Corán en su edición de 1957, sin dar las razones de ello.

Así, mi traducción francesa del Corán es la única en orden cronológico acompañada del texto árabe. La primera edición de dicha traducción fue publicada en 2008 por la editorial de l'Aire à Vevey.

Un día, durante una conferencia en la Universidad de Friburgo, me encontré entre el imán y el portavoz de la mezquita de Ginebra. Ambos pidieron comprar mi obra, pero les respondí que probablemente no les convendría, puesto que sigue el orden cronológico del Corán. Me aseguraron entonces que precisamente así es como debería publicarse el Corán. Sorprendido, les pregunté: «¿Por qué no lo hacen ustedes, entonces?» Me respondieron: «Como musulmanes, no tenemos derecho a tocar el Corán. Pero nos alegra que un increyente como tú lo haya hecho por nosotros...»

Volvamos al orden cronológico del Corán. El profeta Muhammad (denominado normalmente «Mahoma» en español) habría nacido en La Meca en el año 570. En 610, a la edad de cuarenta años, comienza a recibir la «revelación». En 622, inicio de la era de la Hégira, abandona La Meca para dirigirse a Medina, donde muere en 632.

Durante el período mequí recibe 86 capítulos, denominados «mequíes», y durante el período medinés, 28 capítulos, denominados «mediníes», lo que suma un total de 114 capítulos. Como se ha señalado, estos no están ordenados cronológicamente, sino más o menos según su extensión, con ciertas excepciones.

Además, treinta y cinco capítulos del período mequí contienen versículos mediníes, y cuatro capítulos mediníes incluyen versículos mequíes. No modificamos el orden de los versículos en el interior de estos capítulos, pero señalamos los versículos mequíes con la letra M y los versículos mediníes con la letra H.

En general, los versículos más violentos y más problemáticos pertenecen al período mediní, durante el cual Mahoma establece su Estado. Dado que el Corán no está ordenado cronológicamente, el lector pasa de un capítulo violento a un capítulo más pacífico sin comprender la razón de tales cambios de tono.

Asimismo, se encuentran en él contradicciones aparentes: ciertos versículos afirman la igualdad entre el hombre y la mujer, mientras que otros instauran una desigualdad entre los sexos. Para resolver este problema, los juristas musulmanes recurren a la teoría de la abrogación, según la cual los versículos revelados posteriormente abrogan a los revelados anteriormente. Pero para saber qué versículos son anteriores, resulta indispensable conocer su orden cronológico.

En Suiza votamos regularmente: una nueva ley abroga a la anterior, y se recurre a la fecha para determinar cuál está en vigor. Ahora bien, los versículos coránicos no están fechados y, además, no están ordenados cronológicamente. ¿Cómo establecer, entonces, su sucesión?

Los sabios musulmanes y los orientalistas han propuesto diversos criterios para ordenar los capítulos y los versículos: testimonios de los compañeros de Mahoma, contenido de los textos, acontecimientos históricos evocados, etc. Sin embargo, sus pareceres divergen notablemente y resulta sin duda imposible reconstituir un orden cronológico que corresponda perfectamente a la realidad.

La clasificación que hoy goza del más amplio consenso entre los musulmanes, y que nosotros seguimos aquí, es la de la comisión de Al-Azhar que estableció la edición egipcia del Corán en 1924, denominada «Muṣḥaf del rey Fuād». Dicha edición, manteniendo el orden actual de los capítulos, indica al comienzo de cada uno de ellos su rango cronológico de revelación y precisa si pertenece al período mequí o al mediní; señala igualmente los versículos que constituyen excepción. Hay que señalar que las nuevas ediciones árabes del Corán omiten generalmente estas indicaciones.

La abrogación

Volvamos a la abrogación. La abrogación en el derecho suizo está regida por el adagio romano: Lex posterior derogat priori. La ley posterior abroga a la ley anterior. Este principio de la abrogación está explícitamente previsto en el Corán, que dice:

«Cuando cambiamos un signo por otro, y Dios sabe mejor lo que hace descender, dicen: 'No eres más que un fabulador'. Pero la mayoría de ellos no sabe" (70/16,101). «Todo signo que abrogamos o hacemos olvidar, aportamos uno mejor que él, o similar a él. ¿Acaso no sabes que Dios es poderoso sobre toda cosa?» (87/2,106).

Estos juristas clásicos estiman que el conocimiento de los versículos abrogados y de los abrogantes es esencial para la comprensión del Corán y, por consiguiente, para el ejercicio de la función de jurista, juez o muftí.

En la Facultad de Derecho de Friburgo, la abrogación se enseña en cinco minutos y, por lo que sé, no existe en Suiza ninguna obra que le esté consagrada. No obstante, ha sido objeto de varios estudios en el derecho musulmán, especialmente en la época moderna. He escrito al respecto una obra de 165 páginas en francés.

¿Por qué, entonces, suscita esta cuestión tantos problemas en el derecho musulmán? En primer lugar, existe la dificultad dogmática: ¿es posible que Dios, omnisciente, cambie de parecer? ¿Puede Dios contradecirse, prescribiendo una cosa hoy y su contrario mañana?

A continuación se plantea la cuestión de la determinación de los versículos abrogados y de los que los abrogan. Ibn Al-Yawzí (fallecido en 1200) enumera 247, mientras que Al-Suyuṭi (fallecido en 1505) no contabiliza más que 22. Mustafá Zayd, por su parte, elabora la lista de los versículos reputados abrogados en los diferentes autores clásicos y llega a un total de 293, pero él mismo no retiene más que seis.

La abrogación plantea un problema particularmente delicado en relación con lo que las fuentes clásicas denominan el «versículo de la espada», que sería, según la opinión dominante, el siguiente versículo:

«Cuando hayan transcurrido los meses inviolables, matad a los asociadores dondequiera que los halléis, capturadles, sitiadles y acechadles en todo lugar de emboscada. Pero si se arrepienten, observan el rezo y pagan el diezmo, dejadles libre el paso» (113/9,5).

Numerosos autores clásicos consideran que este versículo abroga 124, e incluso 140, versículos tolerantes del Corán.

Existen además tipos de abrogación que plantean problemas:

■ Un versículo puede abrogar a otro, pero ambos se mantienen en el Corán.

■ Un versículo normativo habría sido revelado a Mahoma, sustituido luego por otro versículo de contenido diferente. Ahora bien, ni el primero ni el último figuran en el Corán.

■ Un versículo revelado que figura en el Corán puede ser abrogado por un versículo desaparecido del Corán.

■ Fueron revelados a Mahoma ciertos versículos, pero Dios le hizo olvidarlos. Estos versículos, a veces transcritos por sus escribas, fueron milagrosamente borrados y quienes los habían memorizado los olvidaron milagrosamente.

■ Algunos versículos son revelados por Satanás, pero abrogados por Dios. Así lo indica el versículo 103/22,52. Esta categoría comprende los célebres versos satánicos (título del libro de Salman Rushdie), sustituidos por los versículos actuales 23/53,19-23.

■ Ciertos versículos del Corán son abrogados por la sunna (tradición) de Mahoma.

La abrogación costó la vida al pensador sudanés Mahmud Muhammad Taha, ahorcado en 1985 por Numeiri a instancias de Al-Azhar, los Hermanos Musulmanes y Arabia Saudí. Taha defendía la idea de que la primera parte mequí del Corán constituye el verdadero islam y que la segunda parte, revelada en Medina, es de naturaleza circunstancial. Por consiguiente, según Taha, la primera parte abroga a la segunda. Por esta razón, entre otras, fue considerado apóstata y ahorcado.

Nuestra traducción es la única que indica en las notas los versículos abrogados y los que los abrogan según las fuentes musulmanas, sin emitir juicio alguno.

Las variantes

Más de la mitad de los versículos del Corán presentan variantes, y ciertas palabras se leen de quince maneras diferentes. Nuestra traducción es la única que menciona estas variantes en las notas.

Remisión a las fuentes judías y cristianas

Todo escrito depende de su entorno y de lo que le ha precedido. Ninguna obra puede pretender una originalidad absoluta. Sin embargo, tal afirmación respecto al Corán suscita una viva irritación entre los musulmanes, para quienes el Corán fue revelado por Dios a un hombre iletrado, a partir de la tablilla conservada en el cielo. Afirmar que el Corán ha tomado relatos de escritos que le precedieron significa que Mahoma no los recibió de Dios.

Hamidullah había mencionado versículos del Antiguo Testamento en su primera traducción del Corán. Esto fue suprimido en la edición de su traducción publicada por Arabia Saudí. Denise Masson hace también numerosas referencias a los escritos judíos y cristianos en su traducción publicada en París. Pero estas referencias fueron suprimidas en la edición de dicha traducción publicada en Beirut. En nuestra traducción del Corán hemos aprovechado las referencias de Denise Masson y de otras fuentes.

Método seguido en la traducción

Para traducir un texto, es preciso comprenderlo primero. Ahora bien, el Corán está lejos de ser siempre claro. Al-Ṭabarí, el más célebre exegeta musulmán, repite más de 730 veces la fórmula: «Los comentaristas divergen sobre la interpretación de este versículo».

Por otra parte, la edición del Corán más ampliamente difundida, publicada por al-Azhar, dista mucho de responder a las normas generalmente admitidas para la edición de textos antiguos. Por ello hemos establecido nuestra propia edición árabe del Corán.

Esta edición presenta el texto coránico en árabe según el orden cronológico, en escritura siríaca, cúfica, usual y coránica, con la puntuación moderna, las indicaciones de fuentes y circunstancias de la revelación, las variantes y las lagunas, las abrogaciones, la terminología, los errores y dificultades lingüísticas, así como los paralelos siríacos y hebreos.

Uno de los objetivos de esta edición es facilitar nuestro trabajo de traductor del Corán.

Nuestra traducción se realiza según el método siguiente:

■ Cuando traducimos un término en un versículo, buscamos el término y sus derivados en el conjunto del Corán e intentamos encontrar un término francés apropiado que se adapte más o menos en todos los contextos, en la medida en que la lengua francesa lo permite y sin violentar el sentido contextual del término árabe.

■ Uno de los problemas a los que se enfrentan los traductores del Corán es la repetición idéntica o casi idéntica de numerosos versículos y frases. No está permitido que estos versículos y frases sean traducidos de maneras diferentes.

Así, Hamidullah traduce de manera inconsistente la misma expresión árabe, lo que ilustra este problema:

73/21,7 : «Preguntad, pues, a los eruditos del Libro si no sabéis»

70/16,43 : «Preguntad, pues, a las gentes del recuerdo si no sabéis»

68,45 : «Y yo les concedo un plazo, pues mi estratagema es segura»

7,183 : «Y yo les concederé un plazo, pues mi estratagema es sólida»

68,46 : «O bien ¿es que tú les pides un salario, cargándolos así con una pesada deuda?»

52,40 : «¿O les pides tú un salario, para que estén agobiados por una pesada deuda?»

41/36,38 : «Tal es la determinación del Todopoderoso, del Omnisciente»,

55/6,96 : «Esta es la orden ideada por el Poderoso, el Omnisciente»

61/41,12 : «Tal es la orden establecida por el Poderoso, el Omnisciente»

43/35,38 : «Él conoce el contenido de sus pechos»

52/11,5 : «Él conoce, sin duda, el contenido de sus pechos»

59/39,7 : «Él conoce perfectamente el contenido de sus pechos»

M-77/67,13 : «Él conoce bien el contenido de sus pechos»

88/8,43 : «Él conoce el contenido de sus corazones»

Por nuestra parte, hemos intentado superar esta dificultad en la medida de lo posible, recurriendo a programas de búsqueda que no estaban disponibles antes de la invención del ordenador y de Internet.

Conviene señalar aquí que las traducciones francesas, italianas e inglesas consultadas tienden a hacer legible el texto del Corán. Por ello, estas traducciones son más fáciles de comprender que el texto árabe, sin ser necesariamente fieles a él. Traducir un texto árabe imperfecto a una lengua moderna perfecta es imposible sin traicionar el original. A este respecto, podemos afirmar que cuanto más bella es una traducción, menos fiel es al texto árabe.

Christoph Luxenberg estima que el Corán fue escrito originalmente en alfabeto siríaco en una lengua mixta árabo-siríaca. Posteriormente, fue transcrito a un árabe rudimentario en los estilos hiyazí y cúfico, difíciles de descifrar, a los que se añadieron ulteriormente puntos  diacríticos y vocales. Este complejo proceso de redacción condujo a errores de transcripción y de comprensión.

Para descubrir el sentido de los pasajes ambiguos, Luxenberg propone regresar a la lengua siríaca y manipular el texto árabe modificando los puntos y las vocales. Nuestra edición árabe anotada del Corán y nuestra traducción prestan particular atención a sus interpretaciones, basándonos en sus escritos y en sus grabaciones en nuestro canal y en el suyo, sin adherirnos necesariamente a sus conclusiones.

Traducción inglesa e italiana, y próximamente alemana, del Corán

Tras haber concluido mi traducción francesa, consideré útil proponer una versión inglesa y una versión italiana, habiendo publicado ya artículos y obras en ambas lenguas. Soy así el único traductor del Corán a tres lenguas.

Un amigo alemán, que ya me ha traducido varias obras al alemán y que domina el árabe, desea ahora realizar una traducción alemana a partir de mi versión francesa, traducción que yo supervisaré.

Edición árabe del Corán

Tras haber anunciado la publicación de mis tres traducciones del Corán al francés, al inglés y al italiano, un sacerdote árabe se puso en contacto conmigo para pedirme que realizara también una edición árabe del Corán por orden cronológico. Tras deliberación, decidí lanzarme a este proyecto.

Esta edición, hoy en su cuarta versión, está más desarrollada que mis otras tres traducciones. Presenta el texto coránico en escritura siríaca, cúfica, usual y coránica, con la puntuación moderna, las fuentes y circunstancias de la revelación, las variantes y las lagunas, las abrogaciones, la terminología, las dificultades lingüísticas, así como las lecturas siríacas y hebreas.

Obras puestas gratuitamente a disposición de los interesados

Mis tres traducciones están disponibles en versión impresa en Amazon y pueden igualmente descargarse gratuitamente en el sitio Academia.edu. Habiendo gozado de estudios gratuitos en Suiza, considero que es mi deber devolver una parte de lo que he recibido: «Habéis recibido gratuitamente, dadlo gratuitamente». Por ello, el lector puede descargar libremente cerca de 70 obras mías, así como un gran número de mis artículos en diferentes lenguas, en dicho sitio.

Objetivo de esta traducción

Si uno no se quiere perder en una ciudad, necesita un plano que ordene las calles alfabéticamente. Del mismo modo, si se quiere comprender el islam, es preciso que el texto de base esté correctamente ordenado.

Francia, como otros países, busca desradicalizar a una parte de los musulmanes. El mejor medio para lograrlo es poner en sus manos un Corán verdaderamente legible. Por ello solicito a los países occidentales que prohíban la difusión del Corán en el orden actual. Es necesario, además, que las universidades y las escuelas enseñen no el Corán mediní, sino el Corán mequí. He colocado, por lo demás, una advertencia al comienzo de mi traducción y de mi edición árabe del Corán.

Agradecimientos

Agradezco a Librairie Valentin de Lausana haber aceptado la presentación de la cuarta edición de mi traducción del Corán por orden cronológico.

Referencia

Sami Aldeeb, «Avertissement concernant les livres sacrés», Le Québec Sceptique, 113 (abril de 2024), p. 42.